Com um nome esquisito e pomposo, a Giardia lamblia é um protozoário que entra no organismo por meio do consumo de água não tratada e de alimentos contaminados pelos seus cistos. Ele se instala na primeira porção do intestino delgado.
Depois de um período de incubação que varia, em média, de sete a dez dias, aparece o principal sinal da contaminação: a diarreia. A crise diarreica pode ser aguda e autolimitante ou se tornar crônica, o que exige atenção.
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Sintomas da giardia
A giardíase pode ser assintomática (o paciente elimina os cistos pelas fezes). Mas, quando ela se aloja, costuma fazer estragos. Confira os principais sintomas:
- Diarreia;
- Cólicas abdominais;
- Flatulência;
- Distensão abdominal;
- Enjoo;
- Fezes gordurosas e fétidas;
- Perda de peso;
- Desidratação;
- Fraqueza
Como prevenir e tratar
Para evitar a contaminação com a Giardia, é importante lavar bem os alimentos frescos, como hortaliças e legumes, e ter acesso à água tratada. Estudos mostram que as concentrações de cloro utilizadas para o tratamento da água não matam os cistos da Giardia, especialmente se o líquido não for fervido.
Água não filtrada proveniente de córregos e rios expostos à contaminação por fezes de pessoas e animais também constitui uma fonte de contaminação. Lavar as mãos antes de preparar as refeições ou de se alimentar também é outro hábito essencial como prevenção.
O diagnóstico da Giardia lamblia é feito através do exame de fezes. Nele, são detectados os antígenos que indicam a presença do protozoário. O tratamento é feito a base de antiparasitários, que devem ser prescritos por um médico. O profissional de saúde também deve notificar o diagnóstico à vigilância sanitária local.
É preciso ter atenção especial com crianças, porque o quadro de diarreia pode se estender por mais tempo e trazer problemas na absorção de nutrientes, prejudicando o desenvolvimento. Em gestantes com giardíase, é preciso dar atenção à desidratação.
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